的，也就那么一两人。到了夜里，满室空旷，难道不寂寞？若是时时盼着他们来陪伴，那日子也未免太冷清了些。”

她这话说得温柔体恤，可字里行间，都在诱导一个结论：你该多招几个放在身边。

沈砚霜反问：“媂皇说的寂寞，是说给我听的，还是说给在座诸位听的？”

宋媂笑意微凝。

沈砚霜悠悠开口：“我的确不是什么重欲的性子，也不习惯把身边位置填得满满当当。我挑伴侣，不看家世、不看财富、更不看有没有空闲陪我。”

“我看的是这人在我最狼狈的时候，有没有敢奔赴我。我看的是他肯不肯把命交到我手上。这样的人，一个难求，我能遇上几位，已是顶天的福分。”

她顿了顿，侧首看了看主桌那侧的白司夜与顾今月，唇角轻轻一扬，眸光回转时掠过全场。

“所以，媂皇的美意，我心领了。这些人材，中曜的大门敞着，合作的路也铺着，唯独那张婚书，得留给该留的人。”

鹤闻秋在旁缓缓举起酒杯：“砚霜这番话，倒是比今晚一整场歌舞都动人。”

白司夜垂着眼，杯中酒液映着灯火，光点在他眼底跳了一下。

顾今月端起面前的酒杯抿了一口，杯沿掩住了唇角那一抹笑意。

宋媂的打算终究是落空了。

“既然砚霜把话说到这个份上，我若再强推，倒显得南衡的子弟们不知分寸了。”

她抬手示意，陆宴会意，将余下几位候选人引回席间。

鹤闻秋偏过头来，压低嗓音对沈砚霜说：“你刚刚那番话，把联姻打成贸易，把示好拆成招标。可宋媂要是趁机给你安插间谍，你怎么破？”

沈砚霜漫不经心道：“她安插间谍，我正好缺几个能办事的中间人。南衡的人只要进了中曜的门，干得好就留，干不好就晾，跳得高了正好敲山震虎。”

她顿了顿，“宋媂以为是在我身边埋钉子，我倒觉得，是替我送了几把用起来不必心疼的刀。”

鹤闻秋微微眯起眼，笑意更浓了些。

之后，又该是南衡各大世家上前来敬酒的环节。