司礼监。”

“到老了求个恩典乞休，就留在京城养个老。”

“不瞒翊安伯，我这些年都提前把坟修好了，就在西直门外的长河边儿。”

宦官几乎不可能落叶归根。

一是残缺不得入祖坟。

二是皇帝不许。

民间对朝廷和皇宫有无限遐想，宦官上下嘴皮子一碰，指不定会编排出多少个野史。

所以，

冯保早早就给自己修好了豪华生圹，张居正还为其写了一篇碑记。

而宦官是没有文官的致仕说法，从净身那一刻，宦官就等同于卖身给皇帝，注定了要在宫里干到死。

实在干不动的才会送入安乐堂，每月发放柴米油盐度日。

乞休是冯保这种高级宦官才有的特殊待遇，属于体面的权力退场。

只不过，很少有人能用得上。

林琅听出他的言外之意，面带微笑道：“想来冯公心愿是可以达成的。”

“诶。”

冯保点点头没再说话。

二人来到御信司门前，冯保目送林琅走了进去，再度摇头道：“要是真能平稳退场，我散尽家财又有何妨？”

纵观宦官的一生，目的只有两个字：生存。

文武大臣有宗族，有门生故吏，有同僚，只要不做的太过，基本上都能安享晚年。

而宦官什么都没有。

当跑腿的时候为了生存不停攀附，给顶头太监送孝敬。

哪怕做到了司礼监掌印，依旧是在皇权、内阁、后宫三个夹缝中生存。

同时还要提防手下人随时顶上来。

权力对掌印来说不单单是享受，更多的是保命。

可权柄攥的越紧，就越是四处树敌。

对手越多，就越不敢撒手。

这是明朝宦官的死循环。

能走出这个循环的宦官，纵观大明屈指可数。