几个美婢迎将上来，莺声燕语，粉腻脂香，登时把大官人伺候了个密不透风。

那金莲儿撇嘴笑道：「老爷！这阵仗，倒比那科场放榜还热闹几分！也不知哪里钻出这许多来，巴巴地攀附，口口声声尊称老爷是座主，也不怕闪了舌头！」

大官人闭著眼笑道：「你啊！还须多读几卷书，省得出去露怯。」

那崔婉月，早已托著一个填漆戗金托盘，莲步轻移，奉到近前。

见自家老爷微微颔首，便笑吟吟地拿起一封帖子，边拆开边道：「金莲儿莫要混说。这些可不是寻常的阿猫阿狗，整整两百封谢帖，俱是今科「奏名进士』的手笔！眼瞅著殿试一开，这二百人里头，甭管是状元、榜眼、探花，还是二甲三甲的甲乙丙丁，那可都是正儿八经的进士！日后见了老爷，都得恭恭敬敬，尊一声「座师』呢！」

大官人听罢，鼻子里「嗯」了一声，身子往后一靠，稳稳陷入潘巧云一对吊钟中，巧云忙伸出那双手儿左右推动自己宝贝轻轻替自家老爷揉捏太阳穴。

大官人舒服地闭上眼，一派悠然。

崔婉月便一封封拆开，脆生生地念著那些阿谀奉承之词。

大官人听了几封，略感腻烦，挥了挥袍袖：「罢了罢了！这里头固然有几个是我在礼部试时亲手拔擢的，有些文章锦绣，倒也算得花团锦簇。只是…」

他摇了摇头，「这做官如同掌舵，光会吟风弄月、纸上谈兵没用？有道是：当官不为民作主，不如回家卖红薯，老爷要的是能顶风破浪、经世致用的真本事！等殿试过后，尘埃落定，老爷自有主张，寻个由头，安排他们下去历练几日，是骡子是马，遛遛便知！若是真有本事，便让想办法提拔来我开封府六曹。」一旁正给大官人按腿的楚云，闻言好奇道：「老爷高见！奴在扬州时，见惯了那些赴考的书生和及第的进士。十个倒有九个半，都夸夸其谈起来，能把天上的星星都摘下来哄人，真到了要办实事的火候，能顶上半点用的，却是凤毛麟角，少之又少！却不知老爷打算安排他们去做何等样实事？」

大官人呷了口香茶，慢悠悠笑道：「简单！先让他们去衙门里，换上皂隶的衣裳，做几日站班、跑腿、锁人的勾当，尝尝那风吹日晒、看人眼色的滋味儿。」

「再打发