王夫人见女儿口中答应，面上神色却有不悦，知道她对东府那小子，心中牵念已深，哪会因自己敲打，就舍得就此疏远。

其实她深知女儿心性，闺礼端重，守礼持正，哪是担心她与堂弟亲近，会有什么逾矩不妥。

不过是觉得女儿不分亲疏，对亲弟宝玉常有训诫，从没热心扶持，反对堂弟贾琮亲近依赖，让王夫人心中懊恼。

但宝玉已迁去东路院，唯独女儿还留在西府，且大房对女儿还算客套，王夫人将其视为倚仗，自不想与女儿闹僵。

她见元春面色不好，便收住了话头，母女间虽言语应对，却难掩几分寡淡，王夫人嘱咐几句闲话，便带了秋纹离开。

元春独自坐着发呆，忍不住叹口气，当年琮弟得皇后恩准，入宫探望自己，他不仅风采照人，宿慧卓绝，还是知情重义之人。

堂姐弟间说不出的投契，他一人支撑起贾家门第，建功立业，名动天下，让自己得脱深宫藩篱，且因他之惠早早离宫归家。

比起弟弟宝玉的纨绔荒唐，沉迷欲念，懒于读书，一事无成，他们两人实在天壤之别，或许正是这样，自己对琮弟很是偏爱。

难道是太过于忘情，自己并没有察觉，太太旁观却觉得不妥……

元春心中左思右想，内心一片混沌，往日明丽大气之人，一时竟生出些许茫然，心头泛起几许酸楚。

她心中喟然叹息，自己终究没二妹妹的福气，她命中得了这个弟弟，从此便心满意足，有了一生的依靠。

她只想好好守着他，过安逸无忧的日子，即便这么多高门说亲，二妹妹都没有动心，老太太也不好逼她。

以前自己瞧着总有不解，如今才明白二妹妹的心意，她有了亲弟弟撑腰，不用理会旁人言辞，可以自己给自己做主。

……

此时，抱琴从屋外进来，她和秋纹在院中说话，并没听见王夫人言辞，见自己姑娘坐在发呆，神情黯淡，像是满怀心事。

抱琴心中担忧，问道：“姑娘，你这是怎么了，可是身子不适？”

元春摇了摇头，突然说道：“抱琴，若琮弟不是堂弟弟，他是我的亲弟弟，那该多好……”

抱琴听了这话，神情有些诧异，不知自己姑娘何出此