倒台，比想象中更顺利。或许是那些账本和名单太过确凿，或许是皇帝李新宇早已忍无可忍，这位权倾朝野的大太监，最终被抄家下狱，结束了他罪恶的一生。

朝堂上的空气仿佛清新了许多，官员们不再小心翼翼地说话，脸上也有了笑容。萧琰之依旧是那个翰林院编修，每天在案牍间忙碌，只是偶尔，会摩挲一下书箱里的青萍剑。

苏轻寒来看过他几次，每次都带着江南的新茶。他们会聊起杭州的西湖，徽州的老宅，镇江的水鬼帮，仿佛那些刀光剑影的日子，只是一场梦。

“陛下说，青萍剑可以留给你，”苏轻寒临走前说，“作为你立功的赏赐。”

萧琰之摇了摇头：“这把剑，不属于我。”

他捧着青萍剑，再次来到勤政殿。皇帝李新宇看着他手里的剑，眼神复杂：“你不想留着它？”

“臣只是个书生，”萧琰之将剑放在地上，声音平静，“治国安邦，靠的不是刀剑，而是民心。”

皇帝李新宇沉默了很久，然后叹了口气：“你说得对。”

青萍剑最终被送回了皇宫的宝库，和那些象征着王朝荣耀的文物放在一起。萧琰之偶尔会路过宝库，听到里面传来隐约的剑鸣，像是在诉说着江南的烟雨，徽州的秋风，西湖的月光。

他知道，有些东西，比剑更锋利，比权力更持久。那是民心，是公道，是无数普通人对美好生活的向往。

而他，一个曾经握着青萍剑闯荡江湖的书生，能做的，就是在这朝堂之上，用自己的笔，守护这份向往。

窗外的落叶还在飘，萧琰之拿起笔，在奏章上写下：江南织造局，宜减赋，轻徭，以安民心。

笔尖划过宣纸，留下清晰的字迹，像极了青萍剑划破黑暗的光。