宽但更陡，脚下的碎石被某种黏湿的东西粘在一起，踩上去发出令人牙酸的咯吱声。

好一会儿，洞道忽然豁然开朗——一个开阔的大厅在他们面前展开。

说是大厅一点也不夸张。

提灯的光束在这里终于不再被狭窄的岩壁拘束，散开之后能照出很远。

穹顶高达数丈，几根粗壮的石柱从地面直通洞顶，柱身有各种斑驳的痕迹，显然已经在这里矗立了不知多少年。

地面像是被人工修整过，铺着一层踩实的碎石子，两侧岩壁上凿出了几个规整的凹槽——很明显不是天然形成的，是人为了某种目的刻意开凿的。

凹槽里放着几盏早已燃尽的旧油灯，灯芯已经焦黑发脆。

而大厅中央最显眼的位置，堆着几只木箱。

是那种用厚木板和铁条加固的老式宝箱，铁条上的铆钉在提灯光下泛着暗沉的锈红色。

其中一只箱子的盖子半开着，里面堆满了金币，也可以说是金畿尼，在灯光下闪着让人几乎忘记呼吸的光泽。

另一只箱子旁边散落着几件银器，已经氧化发黑，但从形状仍能辨认出是烛台和高脚杯。

还有一只更小的箱子被单独放在角落，里面整齐地码着几捆用油布包裹的纸张。

“这是什么地方……”埃莉诺的声音在空旷的大厅里轻轻回荡，带着一种被眼前景象彻底震住的茫然。

伊迪斯蹲下来，从口袋里掏出一块手帕裹住手指，从宝箱边缘捏起一枚金币对着提灯细看。

金币背面有清晰的压印纹路，边缘略微磨损，流通痕迹很明显。

她又用手帕包起一只银质烛台，翻转过来看了看底部的印记，然后说：“这些不是普通的流通货币，有的是外币，还有一些烛台上的纹章图样各不相同，应该来自多家被盗的庄园或商号。洞口的入口应该不止一处，有人通过另一个入口发现了这个洞穴，发现它足够隐蔽、足够危险——危险到当地人都绕着走——于是把它改造成了存放赃物的地方。”

“所以那首歌谣……”伯朗特推了推眼镜。

“那首歌谣有一部分可能是被故意维持和传播的，”伊迪斯把金币放回箱子里，站起来，目光扫过大厅四周那些被凿得整整齐齐的储物凹槽，“魔鬼洞的传说本来就有真实基础——白天二氧化碳浓度高，晚上穴居生