堂中垂了纱帘，赵福金坐在帘后，只着一身素色常服，未施脂粉，长发松松绾着，面上倦意未消，眼神却清明。

王浩川被人引着，自侧门入内，在帘前五步处站定，躬身行礼。

“臣王浩川，拜见殿下。”

帘内静了片刻。

然后，赵福金的声音轻轻传出，听不出什么情绪：“免礼。赐座。”

有侍女搬来绣墩，王浩川谢过，侧身坐了。

“你叫王浩川。”赵福金道，不是问句。

“是。”

“何方人氏？现居何职？”

“臣秦州陇城县清河村人，现为贡生，入京备考明年省试。”

帘内似乎顿了一下。

“贡生？”赵福金的声音里透出一丝讶异，“你既是读书人，为何……武艺如此了得？”

王浩川抬眼，望向那层薄纱后朦胧的身影，缓声道：“臣家乡清河村，地处秦凤路边陲，常遭西夏侵扰。臣少时便随乡勇操练，略通弓马。今年西夏入寇，臣曾随同村中青壮，依山据守，侥幸击退贼兵。朝廷闻知，特赐‘忠毅书生’之名，以彰乡勇。”

他语气平静，像在说一件极寻常的事。

可帘后，赵福金却微微坐直了身子。

清河村。

她自然知道这个地方。

原来他来自那里。

赵福金望着帘外那个端坐的身影，一时竟有些恍惚。

山匪群中悍勇如虎的是他，山洞里教她缠绷带、还会悄悄亲她额头的也是他；此刻恭谨守礼、自称“一介书生”的是还是他。

这人身上，到底叠着多少层影子？

她沉默良久，才又开口，声音低了些：“你护驾有功，九死一生。可有什么想要的赏赐？”

话问出口，连她自己都微微一怔。

按例，这等救驾大功，封官赐爵、金银田宅，皆在情理之中。她本不该这样问，该由朝廷论功行赏。可她就是问了，像是非要听他亲口说。

帘外，王浩川也静了静。

然后，他抬起眼，目光似乎穿透了那层纱帘，直直望了进来。

“臣……”他开口，声音很稳，却带着一种奇异的、近乎执拗的认真，“想时常能见到殿下。”

话音落，厅中骤然一静。

侍立在侧的丫鬟们齐齐屏息，垂眼不敢稍动。帘后，赵福金指尖蓦地收紧，攥住了袖口。

她看着帘外那个人影，看着他挺直的肩背、平静的眉