朱由检离开御案，走到方正化跟前，俯身贴近他的耳畔，后半句话只容他们两人听清。

“朕盼着你交上来的结果，是王承恩身家清白，手上没有半点脏东西，倘若连他都出了问题，朕这座皇城早让人钻成蜂窝了，查仔细，去吧。”

方正化咬紧牙关，胸膛起伏了几次，随后伏地叩首，额头磕在金砖上，发出一声闷响。

“奴婢遵旨。”

方正化退下以后，殿门没安静多久，王承恩便捧着一碗参汤走了进来，碗口浮着白汽。

熟悉的太监笑起来满脸褶皱，鞋底落在金砖上，听不见多少动静。

“皇爷，外头风凉，您喝几口参汤，暖暖身子。”

汤碗落在御案右侧，连汤面都没晃动多少，王承恩随手拿起软布，将桌沿那点墨灰擦拭干净。

朱由检端起参汤尝了一口，温热适口，连入口的分量都合他的习惯。

望着王承恩弯腰忙活的背影，他将三个足以掉脑袋的诱饵扔了出去。

“王伴伴，兵部刚送来一封密信，袁可立那边已经布置妥当，初五调遣沿江巡船，封住长江口，内阁还不知道这件事，你先记入密档。”

交代这番话时，朱由检仍旧翻阅着奏疏，朱笔沿着纸页慢慢移动，只在末尾圈了一处错字。

“奴婢记住了，初五日子不错，皇爷这一手落下去，南京那群人再想走水路，少不得要扒掉一层皮。”

朱由检搁下汤碗，碗底碰着木案，响声十分清脆。

“孙传庭在西安也有进展，他上一道密奏提过，那个始终没有归案的秦王，多半已经横死荒郊，尸首至今无人收殓，消息若能坐实，宗藩那边便省事多了。”

软布从王承恩手中滑落半截，又被他用两根手指捏住。

“秦王死了？”

熟悉的太监转过身，嘴唇张开片刻，连鼻息都乱了两拍。

“哎哟，这可真是老天爷帮着皇爷，西北少了这个祸根，孙大人便能腾出手赈济灾民，再把陕西的烂账彻底翻出来。”

朱由检打量着那张老脸，等王承恩把软布重新叠好，才抛出最后一件消息。

“最紧要的还在京城，锦衣卫查出南京守备太监留了一名联络人，此人藏身外城，只跟南京单线往来，高文彩今晚带人收网。”

三条消息全是朱由