低声音，“去给那死太监添句真话。朕在西暖院后的小间等着，现在单宣他进见。”

“奴才这就去。”

深秋的京城，风来得早，也硬。

枯梧桐叶拍在回廊窗纸上，响得刺耳。

魏忠贤来得很快。

他走得急，锦皮靴尖沾了尘沙，肩上金线滚边却没敢晃得太过。

衣领已被几场早朝与前殿变故弄出汗痕，鬓边也挂着凉水珠。

伺候过三代天子的人，对宫里的风向最敏感。

新帝刚在大殿放声痛哭，把京畿兵马交给英国公，摆出没主意的样子。

转眼间，却避开群辅与内侍，单独把他从那群哭穷的朝官里叫出来。

魏忠贤跨过门槛时，脚步压得很重。

礼数不能错。

跪得更不能软。

他撩开大袍，双膝重重砸在砖面上。

“老奴魏忠贤，叩首朝见。”

没人叫起。

朱由检靠在紫檀方背椅里。

十七岁的身量还撑不满宽椅，身上重锦底衣也压出几道坐痕。

他没看窗外，也不开口赐座。

右手指尖落在椅子雕花边上，慢慢敲着，节奏杂乱。

风过院角。

一息。

二息。

三息。

五息。

等得越久，魏忠贤心里那点傲慢越压不住。

偏殿门窗紧闭，炭火烧得不旺，屋里闷得厉害。

殿外偶尔传来甲靴踏过青砖的轻响，转眼又没了。

魏忠贤伏在地上，十指贴着冰冷金砖。

掌心出了汗。

这些年他权倾朝野，进出宫禁不受阻拦。

百官在他面前低头，地方官争着给他立生祠。

可今日跪在这里，他忽然明白，这座偏殿还是朱家的偏殿。

他再威风，也只是奴才。

朱由检心里也没表面那么稳。

他在数呼吸。

一，二，三……

数到第十五下时，他掌心也出了汗，指腹死死压着木扶手。

稳住。

上辈子面试时，紧张到胃里抽筋，他都能顶着面试官的脸，把准备的话说完。

如今不过是面对一个手握大权的老太监。

虽然这个老太监，真能要他的命。

可越是这时候，越不能露怯。

你一慌，对方就知道你虚。

你一虚，今日这局便全完了。

数到第二十七下，朱由