顾好省城。我这边自己想办法。"

"等等。"炜杰说，"让我想想。"

电话两头都安静了。苏晓棠能听到话筒里传来的电流声，沙沙的，像是风穿过树叶。她握着话筒的手有些发潮，掌心的汗把塑料外壳浸得湿滑。

她抬头看着窗外的乌云，黑压压的一片，正从西边慢慢压过来。厂房的铁皮屋顶被晒了一整天，此刻散发着一股热浪，混合着院子里布料的霉味，闷得人喘不过气。

一分钟后，炜杰的声音再次响起："你先稳住女工，三天内我一定给你答复。"

"你有把握？"

"有。"炜杰只说了一个字，但那个字里有一种让人安心的力量。苏晓棠认识他四年了，知道他从不轻易许诺，一旦说了，就一定会做到。

"好。"苏晓棠放下话筒，坐在椅子上，看着窗外的天空。乌云正在聚集，远处传来闷雷声，一场暴雨要来了。

省城，炜杰的办公室。

他放下电话，盯着桌面上的两份文件。一份是林雪薇给的郑东海土地规划申请的时间表，另一份是百货商店这个月的营业额报表。两个数字在脑子里打架——一个是迫在眉睫的危机，一个是赖以生存的根基。

"你不能两边都顾。"陈婉清的声音从门口传来。

炜杰抬起头。陈婉清靠在门框上，双手抱在胸前，头发扎成一个低马尾，脸上没有表情。

"你都听到了？"炜杰问。

"不用听也能猜到。"陈婉清走进来，在椅子上坐下，"苏晓棠那边出事，你需要省城的关系去疏通。但你现在能动用的关系——张德才、我、周副处长——每一个都是用来对付郑东海和宏达的。分一个出去，省城的防线就会变薄。"

"我知道。"

"那就做出选择。"陈婉清盯着他，目光直直地看进他眼睛里，"要么保省城，要么保江城。没有第三条路。"

炜杰站起身，走到窗前。街上人来人往，有人骑自行车，有人挑着担子叫卖西瓜。这是省城的下午，平凡而喧闹。但他知道，在这层平静的表皮下面，暗流正在汹涌。

"我选省城。"他说。

陈婉清没有说话，等着他的后半句。

"但你帮我跑一趟江城。"炜杰转过身，"用周副处长的关系，给江城工商局局长打个电话。就说是省城的周副处长关注