离开蹉跎学院的第十五天，欧阳北和蓝心湄站在了烈焰谷的入口。

那是一座活火山的山脚。山口正冒着浓烟，时不时有火光冲起。一条峡谷从山脚延伸向远方，谷中弥漫着赤红色的雾气，隐隐能看见下方流动的岩浆。

空气热得吓人。

明明是大冬天，这里却像蒸笼一样。蓝心湄的额头已经冒出汗珠，欧阳北也解开了衣襟。

“这地方……”蓝心湄望着那条峡谷，“真的能进去？”

欧阳北看着谷中翻腾的雾气，沉默了一会儿。

“烈焰石在里面，必须进。”

蓝心湄点点头，从背囊里取出一个布包。包里装着几十株草药，是她出发前特意准备的。

“给我一炷香的时间。”

她盘腿坐下，取出随身携带的小丹炉，开始炼丹。

欧阳北守在一旁，目光警惕地扫视四周。

暗影的人随时可能出现。

一炷香后，丹炉中飘出一股清香。蓝心湄打开炉盖，里面躺着六颗赤红色的丹药。

“避火丹。”她拿起一颗，递给欧阳北，“含在舌下，可以抵御岩浆高温。一颗能撑六个时辰。”

欧阳北接过，含在舌下。一股清凉从丹药中涌出，瞬间蔓延全身，周围的热浪仿佛被隔绝了一层。

蓝心湄自己也含了一颗，两人对视一眼，迈步踏入烈焰谷。

谷中比外面热十倍。

脚下是龟裂的岩石，缝隙中隐隐能看见流动的岩浆。两侧的石壁被烧得通红，热浪扭曲了空气，让视野都变得模糊。偶尔有岩浆从上方滴落，落在地上，砸出一个个冒着烟的坑。

两人小心翼翼地往前走。

蓝心湄的医道功法在这里发挥了奇效。她能通过热气的流动判断前方是否有岩浆暗流，能通过岩石的颜色判断哪条路安全。好几次，她拉着欧阳北躲过了突然喷发的岩浆。

“前面有动静。”

走了一个时辰后，欧阳北忽然停下脚步。

蓝心湄竖起耳朵，隐隐听见了一阵低沉的呼吸声——像是有什么庞然大物在沉睡。

两人放轻脚步，摸到一块巨石后面，探头望去。

谷底到了。

那是一片开阔的平地，方圆百丈，四周环绕着岩浆河流。平地的正中央，立着一根三丈高的石柱。

石柱顶端，悬浮着一块赤红色的石头。

烈焰石。

它通体火红，像是一团凝固的火焰，散发着灼热的光芒。光芒所过之处，空气都在燃烧。