星的轨道。”

“会不会是木星？”谭奔蛟问，“木星的引力很强。”

“不可能。木星距离这里太远了，而且我们已经把木星的引力考虑进轨道计算里了。这是一个新的、未知的引力源。”

“那我们怎么办？”简大翎问。

“首先，我们需要找到这个引力源的位置，”沃尔科夫说，“根据边瞬星轨道的变化，我们可以反推引力源的方向和距离。”

他开始在控制台上操作，输入一系列参数，运行计算程序。

几分钟后，结果出来了。

“找到了，”他说，指着星图上的一个点，“引力源在这个方向。距离大约3.7光年。”

“3.7光年？”潘奥升惊讶地说，“那不是……那不是空旷的星际空间吗？”

“理论上是的。但显然，那里现在有东西了。”

“会是什么？”

“只有一种可能——一颗恒星。”

指令舱里一片寂静。所有人都被这个结论震惊了。

“一颗恒星？”简大翎难以置信地说，“但那里原本什么都没有啊。”

“一颗新的恒星突然出现了，”沃尔科夫说，虽然他自己也觉得这个结论难以置信，“我知道这听起来很荒谬。恒星不会突然出现。它们需要几百万年才能从星云中诞生。但数据不会说谎。那里确实有一个巨大的引力源，而且它的特征符合一颗小型恒星。”

“我们能看到它吗？”潘奥升问。

“光速需要3.7年才能从那里传到这里。如果那颗恒星真的刚刚出现，我们要到三年多后才能看到它的光。”

“那我们现在只能通过引力效应来推断它的存在？”

“是的。引力波的传播速度是光速，所以我们现在感受到的，是那颗恒星在3.7年前产生的引力效应。”

“等等，”谭奔蛟说，“你刚才说那颗恒星刚刚出现。如果引力效应现在才到达这里，那说明那颗恒星是在3.7年前出现的。”

“没错，”沃尔科夫说，“而我们直到现在才注意到，是因为引力效应需要时间累积。最初的影响非常微弱，但随着时间推移，影响会越来越明显。”

潘奥升思考了一会儿，然后说：“我们需要立即报告给地球。这是一个重大发现。”

“同意，”沃尔科夫说，“但还有一个更紧迫的问题。”

“什么问题？”

“边瞬星正在被那颗新恒星的引力吸引。