话音落下。

两排宫女从侧廊鱼贯而入，手中托着银壶，依次为各席满上御酒。

殿角的乐台重新奏响了丝竹，乐声从廊下漫过来，把方才那一瞬的寂静和震惊都盖了过去。

赵恒端起满上的金盏，朝殿中一举，声音稳稳地传遍了大殿的每一个角落。

“今日御宴，众卿不必拘礼，朕与诸卿共饮此杯。”

“为陛下贺！”

满殿的人纷纷举杯，齐声高呼。

酒过三巡。

御宴的气氛渐渐松了下来。

最初的那份拘谨被几杯御酒冲淡之后，席间的谈笑声便高了几分。

皇室宗亲那边已经在推杯换盏，世家代表这边也在相互敬酒寒暄。

各省举荐来的年轻才俊们坐在外围偏殿，隔着重重廊柱望过来，虽然看不见正殿的全貌，却也能听见丝竹声和杯盏交错的声音。

每一个人都在暗暗等待。

他们知道，御宴最精彩的部分还没有开始。

果不其然。

当第三轮菜撤下之后，陛下赵恒放下筷子，轻轻拍了一下手。

乐声停。

满殿的说话声也齐齐收了，所有人的目光都聚向了御座。

赵恒靠在龙椅上，目光从殿中缓缓扫过，嘴角挂着一丝若有若无的笑：“今日御宴，各地才俊齐聚。朕听闻，此次各省学政举荐来的读书人里头，有不少是在地方上早已名声在外的奇才。”

他顿了顿，语气里多了几分兴致：“既如此，便不必拘着了。趁着今夜跨年气氛正好，众卿不妨……各展所学。”

话音刚落，殿角的磬声再次响起。

一位礼部官员从侧廊走出来，朝殿中拱手，朗声道：“陛下有旨……今岁御宴，不限诗、词、赋、策。凡赴宴者，无论身份，皆可登台一展才学。出类拔萃者，陛下自有恩赏。”

话音落地，满殿轰然。

外围偏殿里，那些各省来的年轻才俊们一个个眼睛都亮了起来。

有几个人当场就站了起来，被旁边的同伴拽住，压低声音说：“再等等，先看看情况……”

只有正殿里的高官和世家代表们没那么激动。

他们心里清楚，这场面，陛下开了这个口子，就是给那些年轻人搭台唱戏。

而这种戏，他们当年也唱过。

第一个登台的是北河学政举荐的经义魁首。

一个穿着蓝色锦袍的年轻人从偏殿走出来，朝