，先别让他操心。”

“可是统领……”王德胜犹豫了一下，“那批军火，要是真的，对咱们可是大有用处。沈先生要是知道了，肯定……”

“肯定什么？”程振邦打断他，“肯定要亲自去查？还是肯定要冒险下密道？德胜，咱们现在刚拿下山海关，脚跟还没站稳，清军随时可能反扑。这种时候，任何冒险的举动，都可能葬送整个起义。”

他站起身，走到窗边。

沈砚之赶紧缩回阴影里。

程振邦推开窗户，冷风灌进屋里。他望着窗外的夜色，沉默了很久。

“德胜，你知道我为什么要投奔革命吗？”他忽然问。

王德胜愣了一下：“因为……朝廷腐败，民不聊生？”

“这是一部分。”程振邦说，“但更重要的是，我在新军待了十年，看够了洋人怎么欺负咱们，看够了朝廷怎么跪着求和。甲午战争，我在威海卫，亲眼看着北洋水师全军覆没；庚子年，我在天津，亲眼看着八国联军烧杀抢掠。那时候我就想，这个朝廷，救不了中国。”

他的声音很平静，但带着一种压抑的痛楚。

“武昌起义的消息传来时，我正在山海关练兵。上司让我带兵去镇压，我去了，但走到半路，我就把兵带回来了。因为我看到沿途的百姓，他们眼里有光——那是希望的光。他们觉得，革命来了，好日子就来了。”

程振邦转过身，看着王德胜。

“我不能让这光灭了。山海关是北方第一关，咱们拿下这里，就等于在清廷的背上插了一把刀。这把刀，必须扎稳，扎深，不能有半点闪失。所以，任何不确定的因素，任何可能的风险，都必须排除。”

王德胜似懂非懂地点点头。

“那……密道的事儿，怎么办？”

“查。”程振邦说，“但必须暗中查。你带几个信得过的弟兄，先去龙王庙探探路，确认密道是不是真的存在。如果是真的，再想办法摸清里面的情况。记住，不要惊动任何人，尤其是……旗人那边。”

“明白。”王德胜站起身，“我这就去安排。”

“等等。”程振邦叫住他，从怀里掏出一把钥匙，“城南的仓库里，有我藏的一些家伙，你拿去用。记住，安全第一。如果情况不对，立刻撤回来，不要硬闯。”

王德胜接过钥匙，郑重地点头，然后转身出了堂屋。

脚步声远去，院门