何时也赶了过来，拿起金钗仔细端详，“钗身上刻着‘婉’字，或许是主人的名字。”

夜色渐深，寒山寺的钟声再次响起，却不再是祈福的梵音，而是暗藏杀机的警示。萧琰望着运河上往来的船只，忽然明白素笺上“子时枫桥，钟鸣三声”的含义——凶手是在利用潮汐和钟声传递消息。

天顺七年，十月十四，辰时。

六扇门苏州分舵的议事厅里，线索被一一铺展在案上。死者身份已确认，乃是锦衣卫北镇抚司百户沈毅，本月初奉指挥使陆炳之命，秘密追查三年前失窃的佛骨。

“沈毅的卷宗显示，他在苏州追查期间，曾多次前往西山梵音寺。”陆峥将卷宗推到萧琰面前，“更奇怪的是，他的直属上司正是三年前负责佛骨失窃案的李千户——也就是当年下令师兄停止追查的人。”

萧琰的指尖划过卷宗上“李千户”的名字，眸色愈发深沉。三年前师兄查到关键线索时，突然被以“擅闯禁地”为由停职，不久后便死于“意外”，这其中的巧合未免太多。

“苏医官，佛骨失踪与剧毒有何关联？”萧琰转向苏晴。

“佛骨本身无毒，但据古籍记载，前朝为保护藏宝图，曾在佛骨外层涂过一种名为‘牵机引’的剧毒，接触者七日之内必会暴毙。”苏晴调出六扇门密档，“沈毅身上的剧毒正是牵机引，但他中毒不过一日，显然不是接触佛骨所致。”

这就更蹊跷了。萧琰思忖着，沈毅既是追查佛骨，为何会中另一种剧毒？难道他还在查其他案子？

“大人，我们查到京城来的女子了！”一名捕快匆匆闯入，“上月有位姓苏的女子入住苏州驿站，腰间挂着牡丹荷包，出手阔绰，据说一直在寻找梵音寺的僧人。”

“姓苏？”萧琰立刻起身，“带我们去驿站。”

苏州驿站的客房早已人去楼空，只留下一缕淡淡的檀香。萧琰掀开床板，发现下面藏着一个暗格，里面的锦盒已不翼而飞，只留下几片干枯的牡丹花瓣。

“这是洛阳红牡丹，此时并非花期，定是从京城特意带来的。”苏晴捻起花瓣，“而且这檀香是宫廷秘制的‘龙涎香’，只有后宫嫔妃才能使用。”

驿站掌柜的证词更印证了猜测：“那位苏姑娘十日前进了西山，就再也没回来。同行的还有个蒙面男子，出手的腰牌是锦衣卫