有人生活的迹象——比如，烟囱偶尔会冒烟。所以，过来探探虚实，看看是不是捞到了什么漏网之鱼。”

“可我父亲......他已经死了......”赵瑾卿的声音带着压抑的痛苦和不解。

“但你还活着。”

黑瞎子的回答干脆利落，甚至带着一丝残酷的直白。

“赵暮之的女儿还活着。就凭这一点，对某些人来说，就已经足够了。你父亲当年那双‘火眼金睛’的本事，在这行里有多炙手可热，树了多少敌，又惹了多少红眼病，你根本想象不到。”

说完，黑瞎子不再多言，似乎对此事并不十分在意，或者说，早已司空见惯。

他转身，径直回了自己的正房，“哐当”一声关上了房门。

很快，房内的烛火也随之熄灭，小院重新陷入一片黑暗与寂静。

看着他房门缝隙里透出的最后一点光亮消失，赵瑾卿垂着头，默默回到自己冰冷的西厢房。

她没有点灯，摸索着爬上床，将自己整个人紧紧地缩进那床不算厚实的棉被里，仿佛这样就能汲取到一丝可怜的安全感。

闭上眼，父母惨死前的模样，荣宝斋冲天的火光，母亲绝望的嘶喊，父亲咳血的病容........

那些她试图用疯狂训练来麻痹和遗忘的画面，再次不受控制地、清晰地浮现在眼前，与今夜那个鬼魅般的黑影交织在一起，带来新一轮的恐惧与窒息感。

她还活着。

而活着，似乎本身就是一种原罪，会不断吸引着来自黑暗中的窥探与危险。

夜里的院子静极了，静得能听到自己血液流动的嗡嗡声。

不知过了多久，或许只是她昏沉中的错觉，一阵极其细微的、如同布帛摩擦着青铜器表面的沙沙声，若有若无地传来，夹杂在风吹过枯叶的簌簌轻响中。

一种罕见的、近乎诡异的安宁氛围，如同薄纱般，再次笼罩了这座小院。

然而，这份脆弱的安宁，并未能持续太久。

一阵急促而略显凌乱的脚步声，由远及近，打破了夜的沉寂。

那脚步声沉重，虚浮，完全不同于偶尔路过此地的更夫那规律沉稳的步子，或是清晨货郎轻快的吆喝，而是带着一种显而易见的焦躁与......难以掩饰的虚弱感，最终，停在了他们这扇紧闭的、厚重的院门外。

赵瑾卿浑