祖大乐等各地勤王总兵在得到朝廷的封赏后，已经率领各自的兵马返回了驻地。而卢象升率领的天雄军，因为被正式并入护国军，所以暂时留在了通州，没有随其他勤王部队一同返回。

此次军事会议，护国军内所有参将以上的将领全部列席，卢象升以及他那两位刚刚被连升两级、晋升为副将的弟弟卢象坤、卢象桐，也都参加了会议。

朱慈烺坐在主位上，目光扫过下方两排神情肃穆的将领，声音沉稳而有力：“诸位将军，如今建奴已被我军全歼，京畿地区的威胁暂时解除，但大明的危机并未完全消除。流寇肆虐，灾荒遍地，百姓流离失所，中兴大明、实现国家统一的重任，还需要我们共同努力去完成。”

他顿了顿，语气变得更加坚定：“为了更好地应对未来的挑战，本宫决定，从今日起，护国军各部正式开始扩建。此次招兵的标准为十六岁至三十岁的壮年男子，必须严格按照东宫卫队初建时的标准进行筛选，无论是身体素质、忠诚度还是纪律意识，都要层层把关，绝不能让品行不端、战力低下之人混入军中，影响护国军的整体战力！”

众将闻言，脸上都露出了兴奋的神色。军队扩建，意味着他们手中的兵权将进一步扩大，建功立业的机会也会更多，这对他们来说，无疑是天大的好消息。

朱慈烺的目光首先落在了威武营总兵周遇吉身上，高声说道：“周遇吉听令！”

周遇吉立即起身，对着朱慈烺行了一个标准的军礼，高声应道：“末将在！”

“威武营此次扩建至五千人。你可自行在京师周边的流民中招募士兵，若是遇到有手艺的工匠，也可以将他们收下，随后送往兵仗局，协助兵仗局制造新式火器和装备。”朱慈烺语气严肃地吩咐道。

京师周边因灾荒和战乱，聚集了大量流民，这些流民大多是失去土地的农民，身体素质尚可，而且对大明有着深厚的感情，只要给予他们足够的待遇和尊重，必然能成为合格的士兵。而招募工匠送往兵仗局，则是为了充实兵仗局的技术力量，加快新式火器的研发与生产速度。

“末将遵令！”周遇吉高声领命，随后恭敬地退回了自己的座位，脸上满是激动之色。威武营原本只是一支规模不大的部队，如今能扩建