的痕迹如出一辙，心头一沉：“大人放心，若有发现，定当禀报。”

李大人走后，王砚立刻关了铺子。青溪先生不知何时已坐在里屋，玉尺放在桌上，泛着冷光：“阴水婆婆没死透。”

“您怎么知道？”

“方才李大人身上带着股极淡的水腥气，与阴水婆婆的邪气同源。”青溪先生指尖划过玉尺，“她定是附在了哪个失踪者身上，躲在暗处，想借钦天监的手除掉我们——钦天监那帮人向来视民间异人为眼中钉，若被他们发现我们的身份，少不了一场麻烦。”

瞎眼老乞丐摸着土狗的头，声音发颤：“我刚才掐算过，那钦天监的高人三日后到，是个练‘斩妖剑’的，眼里容不得半点邪气，咱们这些‘藏着掖着’的，怕是要被当成妖邪斩了。”

王砚想起那些失踪者的伤痕，忽然道：“阴水婆婆不仅想借刀杀人，还在继续养阴蚋。她要的不是咸阳城，是……”

“是我们的命。”青溪先生接口道，“她恨我们毁了她的大计，更想夺你的灵泉精气、鹤鸣的食气修为、绣坊的锁灵术，用来修复被破邪露灼伤的元气。”

窗外的天色渐渐暗了，渭水的潮气顺着窗缝钻进来，带着若有若无的腥甜。王砚握紧狼毫笔，悟道玉在腰间微微发烫：“她想躲，我们就把她引出来。”

“怎么引？”小三忍不住问。

“用她最想要的东西。”王砚望向终南山的方向，“明日我去终南山再取些灵泉水，故意走漏风声，让她以为我要独自炼化灵气。她若想夺，定会在半路动手。”

青溪先生点头：“我和鹤鸣在暗处接应，绣坊老板娘带着锁灵针守在必经之路，老乞丐用土狗追踪她的踪迹——这次定要让她形神俱灭。”

夜色渐浓，城隍庙的钟声隐隐传来，敲了七下。王砚站在窗前，望着渭水的方向，水面在月光下泛着黑亮的光，像条蛰伏的蛇。他知道，阴水婆婆的反扑比想象中更快，而这场暗战，才刚刚开始。

但他心里没有半分惧意。因为他身后，站着满城的烟火气，站着愿意为彼此兜底的街坊。这些人，这些事，就是他最硬的底气。

风从巷口吹过，带着艾草的清香——是街坊们又在熏屋了。王砚笑了笑，转身研墨，在宣纸上写下四个字：“守土安民”。笔锋落下，墨迹里竟泛着淡淡的金光，