空气中弥漫着一股酸臭味。

巷子拐弯处，三个男人站在那里。一个手里攥着木棍，一个靠在墙上把玩着一把匕首，最壮的那个光着膀子，双手交叠在胸前。胖子已经不见了踪影。

何步飞把步子放缓了。他把斗笠摘下来，挂在背后。三个打手没有废话。攥木棍的那个最先冲过来，何步飞侧身避过，反手扣住棍梢一拉一推，木棍脱手飞出去砸在墙上。第二个匕首刺过来，何步飞旋身躲过，膝盖顶上他的小腹，那人闷哼一声弯下腰。壮汉最后一个动手——不是用拳头，是用整个身体撞过来，双臂一张像一张铺开的网。何步飞来不及完全避开，被他撞在肩膀上，整个人往侧面跌了两步，顶到墙上。壮汉趁势压上，何步飞借力转身，一脚踹在他的膝弯。壮汉单膝跪地，却反手一把握住了何步飞的小腿——力道极大，何步飞挣了两下都没挣开。

持匕首的那人已经从地上爬了起来。何步飞不再犹豫，腰刀出鞘——刀光在巷子的暗光里闪了一下，壮汉的手腕上多了一道血口，松了手。持匕首的见了刀，愣了半息。何步飞的眼光凌厉地扫过他们，然后转身冲出巷口。

巷子尽头是另一条更窄的巷子，绕回广场。几个打手追到广场边缘就不追了，他们知道不是对手。何步飞走出巷口，那里正好有一棵椰子树挡着，下面是一个小花园。

花园里，胖汉俯面倒在草丛里。双腿还保持着奔跑后瘫倒的姿势，两手垂在身侧，右手紧攥着袖口，左手的指甲里全是泥沙，像是在倒地的最后一刻还在拼命想抓住地面。但那个囊袋已经不见了。

何步飞蹲下来，把胖子从头到脚搜了一遍。胖子的左胸下方有一道刀口，伤口很深，刀尖从肋骨的间隙刺入，又准又狠，几乎没有流多少血——大部分血都流进了腹腔。他翻开胖子的衣领，脖子后面露出一个巴掌大的、烫得发白的旧烧伤疤痕。衣袖底下是一双粗糙的手，虎口有厚厚的老茧，右手手背和手腕交界处有一层被盐水长期浸泡形成的湿疹，何步飞认得这双手，长期操船的人，虎口磨舵轮，手上都是极其粗糙的。

他把胖子的衣襟扯开一角。里层的夹衫沾着铜屑和木渣，木渣是柚木的，腰间挂着的布袋里掉出一小片干燥的椰子壳碎片，何步飞把