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刚处理完税吏，远处海面忽然慌慌张张驶来一艘小帆船，船帆破了个大洞，船舷上还带着箭痕。船刚靠岸，一个浑身是血的年轻商人就踉跄着扑下来，抓住港务吏的胳膊就哭：

“周吏目！救命啊！我们的船在西岛附近遇上海盗了！三船葡萄酒、皮毛，全被抢了！船上十二个弟兄，死了五个啊！”

众人闻言皆是色变。

老周脸色煞白，转头对妫婧低声道：“夫人，是西岛的海盗窝。罗马人在的时候就剿不干净，越闹越凶。上个月就劫了三艘船，没想到今天又……”

那年轻商人叫马库斯，是个小本生意人，凑了全部家当跑这趟货，本想赚点钱给母亲治病，这下全没了。他蹲在地上抱头痛哭，肩膀一抽一抽的：“早知道跑远路是这个下场，我就老老实实待在本地了……可本地税也重，不跑远路赚不到钱啊……”

周围的本地商人也都唉声叹气，脸上满是无奈与恐惧。

“可不是嘛，税卡刮一层，海盗抢一层，咱们小商人就是风箱里的老鼠，两头受气。”

“我上次跑罗马，被抢了一半货，捡回条命就不错了。”

“唉，还是东方商人好，有舰队护航，谁敢动他们？咱们啊，没这个命。”

议论声飘进妫婧耳朵里，她没说话，只是望着海面破碎的船帆，指尖慢慢收紧了账册。

她原本以为，平定战乱、翻新港口，商事自然会兴。可如今看来，罗马人留下的烂摊子比预想的还深——明面上的统治推翻了，暗地里的税卡、海盗、旧贵族势力，还像蛀虫一样啃着商路的根基。

地盘拿下来容易，把血脉打通难。商贸是大陆的血脉，可现在血管堵着、漏着，再新鲜的血也流不动。

邓晨在电报里说的那句话，此刻格外清晰：“打仗是破局，通商是立局。货通了，人就通了；人通了，心就容易通。”

“回府。”妫婧收回目光，语气平静却带着不容置疑的力量，“传令下去，三日之后，召集所有城邦的商事代表、大小商人，都到奥利斯波商事大堂议事。就说——我有新的商规要宣布，关乎所有人的活路。”

老周愣了一下，随即重重点头：“是！小人这就去办！”

消息像风一样传遍了伊比利亚半岛，又顺着地中海飘向高卢、希腊、北非。

有