条烧红的铁。

“三门齐攻！十五万大军压上去！打了整整一夜连一个城墙段都没钉住！”

“本汗亲自押在东门后面，亲眼看着你们的人从梯子上滚下来滚成泥！“

他猛地一掌拍在案面上，铜灯盏跳起来歪倒，灯油洒了一桌，浸湿了摊开的军事地图。

拓跋容的烫伤痂还在脸上结着，被赫连穆的暴怒震得肩膀微微发抖，嘴唇翕动了几下却没敢出声。

柞木林肋下的伤口又在渗血了，布条洇出暗红，他单手按着伤口另一只手攥成拳，指甲嵌进掌心肉里，硬是一声不吭。

赫连穆来回踱了两步，靴底踩在驼绒毯上发出闷响，他忽然停住转向两人，嗓音压低了一截却更凶狠：

“本汗已经把最精锐的中军交给你们做后盾了，你们就是这样回报本汗的？离破城就差那一步，就差那一步！“

拓跋容终于忍不住跪倒，额角贴着地面：“可汗，末将……楚宁亲自上了城墙，若不是他突然现身鼓舞士气，末将的人已经翻过城楼了。”

“那面龙纛出现在城头上以后，楚军的士卒像疯了一样，连伤兵都爬起来跟他们拼命……末将实在压不住。”

“压不住就是你的无能！”

赫连穆一脚踢翻了脚边的马扎，木架滚到帐帘边发出哐当的响声。

这时，侧座的暗影中响起一道不急不缓的声音：“可汗息怒。”

拓跋琉从阴影里站起身，暗红色的长袍在烛火下泛着幽沉的光泽。

他走到案前扶正了歪倒的铜灯盏，将灯芯重新拨亮，又拿袖口把案面上洒了的灯油擦了擦，动作慢条斯理。

做完这一切他才抬眼看向赫连穆，声音平静得像一潭不见底的水：

“可汗，楚宁亲自登上城墙，这恰恰说明了一件事，城内楚军已经打光了能战的兵马。

倘若他手中还有可用的将领和士卒，他堂堂一国之君，何至于亲自提枪上阵？”

他顿了顿，手指在案面上轻轻叩了一下：“这说明，他能用来守城的牌已经全部打出去了。

今日龙纛出现在城头，既是他的孤注一掷，也是他的底牌尽露。

咱们今日虽然被打退了，但你们也看见了，楚军到后面已经是在靠一口气硬撑。

那口气是靠楚宁突然现身才续上的，可人的力气不是靠喊两声就能凭空生出来的。

一个时辰，让他们喘一个时辰也喘不回三天的疲惫。”