面瞬间浮起一层白沫。

船夫早已不见踪影，船却在暗流推动下，撞向一处隐蔽的水寨。寨门上方的“聚义堂”匾额蒙着层灰，檐角挂着的灯笼里，赫然是颗风干的人头，眼眶里还插着漕帮的令牌。萧临渊握紧断剑，刚踏上寨门的木板，便听见堂内传来女子的啜泣。

堂中香案上，摆着七八个婴儿襁褓，每个襁褓上都绣着不同的生肖。一个身着红衣的女子被绑在柱子上，发髻散乱，脸上的泪痕混着胭脂，显得楚楚可怜。她看到萧临渊的断剑，突然剧烈挣扎：“别碰那些孩子！他们是药庐要的‘药引’！”

萧临渊掀开最上面的襁褓，里面竟是个稻草人，稻草中混着几缕婴儿的胎发。他断剑挑向香案，案底露出暗格，里面的琉璃瓶中，浸泡着与冰魄蛊相似的白色虫蛹，标签上写着“七月初七，活祭”。

“药庐的人每月初七都会来取货。”女子哽咽着，手腕上的淤青触目惊心，“他们说只要凑齐十二生肖的婴孩，就能炼制长生不老药，帮主信了他们的鬼话，才会……”

话音未落，寨外传来号角声。萧临渊从窗缝望去，数十艘乌篷船正包围水寨，船头站着的白面书生，手持羽扇的姿态，竟与南宫羽有几分相似。他突然想起账本里的记载，岭南药庐的主事，正是个精通奇门遁甲的书生。

“萧将军别来无恙？”书生的声音隔着水传来，羽扇轻摇，水面突然升起数道水墙，将水寨团团围住，“听闻你得了浪里白条的账本，不如割爱给在下，也好换这女子和孩子们一条生路。”

萧临渊断剑抵在稻草人上，火焰将胎发烧成灰烬：“想要账本，先说出你们用婴孩炼制什么蛊毒。”他注意到书生腰间的玉佩，与船夫的“水”字佩凑在一起，正好是“玄幽”二字的另一半，“看来血影阁的四大长老，‘水’‘火’‘玄’‘幽’，今日总算见着一位了。”

书生脸色微变，羽扇指向天空：“既然将军识货，在下也不妨直言。只要交出账本，这水乡的百姓，从此不会再受蛊毒侵扰。”他话音刚落，水墙突然化作冰棱，将寨门冻成冰牢，“否则，这水寨就是你们的葬身之地。”

红衣女子突然挣脱绳索，从怀中掏出一把匕首刺向萧临渊：“都是你害了我们！”萧临渊侧身避开